Một nơi dừng chân tại Sharjah Biennial
Palm Majlis được AMID.cero9 phát triển từ năm 2012 cho Sharjah Biennial lần thứ 11, theo lời mời của giám tuyển Yuko Hasegawa. Chương trình kết hợp kiến trúc với hoạt động ăn uống, tạo một nơi dừng chân trong thời gian tham quan. Địa điểm được đề xuất nằm ở Al Maraija, giữa mạng lưới ngõ, sân và khoảng trống gần nhánh nước ven đô thị. Xung quanh khu vực này có những công trình lớn và dày đặc hơn.
Pavilion được hình dung như một nơi có thể ngồi ăn, đọc và trò chuyện dưới bóng che. Tên gọi majlis liên quan tới không gian tụ họp và tiếp khách trong văn hóa vùng Vịnh; thuyết minh cũng nhắc tới diwāniyyah, nơi gặp gỡ có thể nằm tách khỏi phần ở của một gia đình. Chương trình ở đây được đưa vào một cấu trúc mở. Các cửa vào, vùng bóng râm và chỗ đặt bàn ghế cùng nằm trong một hình thức mái vòm làm từ vật liệu cọ.
Hai nguồn tham chiếu cho cấu trúc mái
Một tham chiếu của phương án là cuốn sách năm 1813 của James Hall về nguồn gốc và nguyên tắc kiến trúc Gothic. Hall từng dùng hình vẽ và mô hình tỷ lệ thật bằng cành cây uốn để khảo sát quan hệ giữa cấu trúc thực vật và hình vòm. AMID.cero9 sử dụng nghiên cứu này như một tư liệu thiết kế. Các bản vẽ lịch sử xuất hiện bên cạnh những mô hình phát triển pavilion, chứ không được trình bày như bằng chứng xác định nguồn gốc của kiến trúc Gothic.
Nguồn tham chiếu thứ hai là areesh, cách xây dựng bằng các bộ phận của cây cọ tại vùng Vịnh. Những bó cuống lá có thể làm thành thanh chịu lực; lá cọ dày tạo bề mặt bao che; sợi và dây được đan để tạo lớp lọc ánh sáng. Phương án kết hợp những cách sử dụng vật liệu đó trong một hệ mái lớn. Các bó được nối và tách nhánh tại nhiều vị trí, làm cho cấu trúc liên tục từ chân vòm lên phần mái phía trên.
Từ thân lá cọ tới những bó chịu lực
Các sơ đồ chế tạo bắt đầu từ việc làm sạch và cắt các thân lá cọ, xử lý vật liệu rồi phủ lớp hoàn thiện màu trắng có khả năng chống cháy theo yêu cầu của đề xuất. Khi ghép bó, các thanh được đặt ngược chiều để đầu nối không cùng tập trung tại một chỗ. Dây habel làm từ sợi cọ được dùng để buộc. Những chi tiết này thể hiện cách nhóm thiết kế dự định chuyển một vật liệu có kích thước nhỏ thành các cấu kiện dài hơn.
Hồ sơ phân biệt các bó chính với các nhánh nhỏ được tách ra ở phía trên. Khoảng buộc và cách chồng thanh thay đổi tùy vị trí của cấu kiện. Phần chân tập hợp các bó vào một rãnh dài; các đầu thanh được cắt theo hình học của chân vòm và liên kết với phần nền. Những bản vẽ lắp ghép mô tả cả vật liệu thực vật lẫn các thành phần hỗ trợ ở tiếp giáp với sàn, thay vì chỉ thể hiện một mái vòm đứng độc lập trên mặt đất.
Năm nhóm vòm đan vào nhau
Mái được tạo bởi năm nhóm, mỗi nhóm gồm sáu vòm bó cọ đã làm trắng. Các vòm được ghép đôi và giao nhau để tạo thành một mạng đỡ có nhiều hướng. Ở vùng trên cao, một số bó tách thành ba nhánh và đan qua các nhóm khác. Cách phân nhánh này được dùng để tăng liên kết trong mái mà không phải làm mọi thanh dày lên như nhau. Trên mô hình, đường đi của các bó vẫn có thể nhận biết từ vùng chân tới các chỗ giao phía trên.
Năm cửa vào nằm giữa các nhóm vòm và có phần mép uốn vào trong. Những vùng tường cong thành múi quây quanh mái, vừa tham gia ổn định hình thức chung, vừa tạo các sân nhỏ có bóng che trước khi đi vào. Mặt bằng vì thế không phải một vòng tròn có biên đều. Các khoảng lồi, lõm và vị trí cửa làm thay đổi chiều sâu của ranh giới giữa phần ngồi dưới mái với những lối đi quanh pavilion.
Thử nghiệm và sự xuất hiện của cột giữa
Ở bước phát triển đầu, phần trên của mái có năm dạng phễu sáng. Các thử nghiệm tỷ lệ thật với thợ thủ công địa phương, kết hợp phân tích kết cấu bằng công cụ số, cho thấy vùng trên cùng còn quá mềm. Hồ sơ ghi nhận sự thay đổi của phương án sau các bước kiểm tra này. Những hình ảnh thi công thử trong tài liệu là thử nghiệm các bó và bộ phận kết cấu, không đồng nghĩa với việc toàn bộ pavilion đã được xây dựng hoàn chỉnh.
Ở phiên bản tiếp theo, nhóm thiết kế bổ sung một cột giữa được ghép từ các thanh tuyến tính. Nó có hình như một phễu sáng kéo dài xuống nền và hạn chế chuyển vị ở vùng trung tâm mái. Cột mới làm thay đổi cả kết cấu lẫn tổ chức bên trong: khoảng sử dụng trở thành một vành bao quanh điểm đỡ. Các tác giả liên hệ hình ảnh không gian này với một số phòng hội họp Gothic ở Anh và nhà thờ San Baudelio de Berlanga tại Tây Ban Nha.
Khoảng ngồi dưới lớp mái trắng
Bàn ghế được bố trí ở vòng ngoài, quanh phần cột trung tâm, trong những vùng được che bởi các mặt bên của cửa vào. Phần giữa mái vẫn giữ các khe hở và hướng sáng thay đổi theo hệ bó đan. Trong phối cảnh, cấu trúc hiện lên như một chiếc giỏ lớn, với từng đường gân chạy qua bề mặt trắng. Ánh sáng không đi qua một tấm lợp kín liên tục mà được chia nhỏ theo khoảng cách giữa các cấu kiện.
Các kiến trúc sư dự kiến tận dụng bóng che và luồng gió từ phía nhánh nước để tạo điều kiện ngồi nghỉ trong khí hậu mùa đông của vùng Vịnh. Đó là mục tiêu thiết kế được mô tả trong thuyết minh. Hồ sơ công bố tập trung vào quá trình tìm hình, sơ đồ chế tạo, mô hình và các thử nghiệm tỷ lệ thật. Palm Majlis là phương án pavilion có nghiên cứu vật liệu và kết cấu, với những thử nghiệm tỷ lệ thật được ghi nhận trong quá trình phát triển thiết kế.
