Tòa hải quan cũ ở Bab Al Bahrain
Manama Central Post Office nằm trong khu Bab Al Bahrain của thủ đô Bahrain. Công trình có từ năm 1937, ban đầu phục vụ vai trò tòa hải quan của cảng Manama. Những lần lấn biển và phát triển đô thị về sau làm quan hệ giữa tòa nhà với bờ nước thay đổi. Trong ảnh hoàn thiện, phần nhà thấp có cửa sổ và hàng cột đứng trước những tháp cao mới hơn, không còn ở trên một mép cảng trống như trong các hình lịch sử.
Trong quá trình hiện đại hóa, tòa nhà được chuyển thành bưu điện trung tâm và có thêm một lớp mặt đứng bê tông, thép từ những năm 1980. Dự án phục hồi tháo bỏ lớp bổ sung này và làm việc với phần xây lịch sử phía trong. Studio Anne Holtrop thiết kế một khối mới bên cạnh, trong khi chức năng bưu chính tiếp tục hiện diện trong công trình. Việc phục hồi và mở rộng được thực hiện cùng các cơ quan văn hóa và giao thông của Bahrain.
Hai khối lịch sử và phần bổ sung thứ ba
Sau phục hồi, công trình gồm hai phần lịch sử chưa tạo thành một hình khép kín: khối chính và một phần nối bên đã có giá trị riêng. Một khối bê tông mới được đặt vào để tiếp tục tổ hợp. Trên mặt bằng, ranh giới mới không đơn giản kéo thẳng đường tường cũ đến hết khu đất. Các đoạn cắt và chỗ lùi để lại những khoảng mở ở góc và những vị trí tiếp giáp.
Holtrop mô tả cách làm này bằng việc hoàn thành một công trình nhưng vẫn để những phần không khép kín. Đó là ý định được ghi trong thuyết minh dự án, gắn trực tiếp với những đường cắt cụ thể của khối thêm. Từ ngoài đường có thể nhìn thấy tòa nhà cũ có hàng cửa đều bên cạnh khối mới ít ô mở hơn. Các đường mép của bê tông có chỗ gấp hoặc đi chéo, cho thấy vị trí nối thêm thay vì tạo một bản sao mặt đứng lịch sử.
Các khoảng cắt ở mặt ngoài
Phần bổ sung có những cửa và khoảng khoét sâu ở cao độ khác nhau. Một ô lớn ở tầng thấp cho thấy bên trong, trong khi một ô khác nằm trên cao, lệch theo đường bao của mặt tường. Giữa chúng, bề mặt bê tông có những nếp gấp và cạnh đứng không nối thành một mạng lưới cửa sổ giống phần nhà cũ. Ảnh mặt đứng cho thấy một số cạnh tạo bóng sâu ngay cả khi phần tường phía ngoài nhận nắng.
Tại các chỗ nối với nhà lịch sử, các khoảng trống cho phép nhìn thấy một phần mặt tường và cửa cũ phía sau. Mặt bằng và mặt đứng ghi những vị trí đó như các đường cắt trong khối mới. Các góc nhà vì vậy có tiết diện khác nhau: có nơi tường dày kết thúc bằng cạnh đứng, có nơi nó đi chéo tới một khoảng mở. Những khác biệt này xuất hiện ở cả hình bao nhìn từ đường và các khoảng chuyển tiếp bên trong.
Tường trắng dày và bề mặt đục thủ công
Khối mới dùng bê tông trắng có bề mặt được đục nhám bằng tay. Hồ sơ thiết kế ghi chiều dày tương ứng với các tường lịch sử, khoảng 80 centimet. Chiều dày này hiện rõ ở các cạnh cửa, nơi mặt tường ngoài, phần hồi bên và lớp kính không nằm trên cùng một mặt phẳng. Ánh sáng chiếu vào những vùng khoét làm các hạt và vết đục trên bê tông trở nên rõ hơn.
Trong ảnh nội thất, cùng một loại vật liệu tạo thành cột, tường và các đoạn trần có hình dạng khác nhau. Những mặt mới không được phủ bằng một lớp trát để lặp đúng độ phẳng của nhà cũ. Phần bê tông thô gặp các mặt tường sáng màu và cấu tạo mái gỗ lịch sử ở những chỗ nối được giữ thấy. Các bản vẽ chi tiết xác định mối liên hệ giữa các lớp, trong khi ảnh cho thấy độ sâu và bóng đổ của từng cạnh tường.
Sảnh bưu chính và các hộp thư
Phần mở rộng chứa các hộp thư và những nơi phân loại thư. Hồ sơ giải thưởng ghi tổng cộng 4.400 hộp thư trong một không gian mở hai tầng. Trong ảnh, những mảng hộp kim loại xếp thành các hàng đều, có chiều cao thấp hơn các bức tường bê tông và khoảng thông tầng chung quanh. Người đi qua nhìn thấy chúng dưới những cạnh trần và dầm được bố trí theo hình khối mới.
Các bề mặt hộp thư tạo một hệ nhỏ và lặp lại bên trong hệ tường lớn, có các đoạn nhìn thông qua tới phòng và cầu thang. Chức năng làm việc của bưu điện vì vậy không bị chuyển hết ra khỏi tòa nhà sau phục hồi. Mặt bằng thể hiện các nơi phục vụ công chúng, khu nhân viên và phần phụ trợ trong cùng tổ hợp. Những lối vào từ phía phố nối tới vùng hộp thư và những tuyến đi giữa hai phần nhà cũ, mới.
Cầu thang và những hướng nhìn qua các tầng
Cầu thang công cộng nối lên tầng trên bằng những bậc sáng màu nằm giữa các mặt bê tông. Có đoạn thang đi sát một tường cũ có cửa, có đoạn nằm trong một khoảng hẹp nhìn lên trời qua mép khối mới. Lan can dạng tường đặc tiếp tục bề mặt bê tông của sàn và các phần bao quanh. Từ chiếu nghỉ có thể nhìn qua những khoảng rỗng xuống tầng dưới và tới các dải hộp thư.
Trong ảnh từ tầng cao, cạnh lan can và các đường cắt của tường tạo nhiều mặt phẳng chồng lên nhau. Một cửa sáng ở phía xa cho thấy phần nhà lịch sử, trong khi khung nhìn gần hơn bị giới hạn bởi bức tường thô. Các bản vẽ mặt cắt ghi hai tầng sử dụng và sự nối tiếp giữa chúng. Tuyến cầu thang làm rõ sự khác nhau giữa những phòng lịch sử có trần gỗ và những khoảng mới có bề mặt bê tông liên tục.
Những phòng lịch sử sau phục hồi
Các phòng trong phần tòa hải quan cũ có cửa gỗ và các dầm mái gỗ nhìn thấy được. Mặt tường sáng màu và các ô cửa có tỉ lệ đều, tạo một hệ khác với những ô khoét lớn của khối mới. Trong một số ảnh, phòng được ghi lại với mặt sàn còn trống, nên có thể quan sát các cửa ở hai cao độ, các dầm nhỏ trên trần và những cạnh tường dày ở quanh cửa.
Các ban công bên được phục hồi và mở cho công chúng tiếp cận. Hồ sơ dự án cũng ghi việc trưng bày tư liệu về lịch sử Bahrain và thư viện của người giữ chức vụ ban đầu tại đây. Cơ quan văn hóa giới thiệu phần bảo tàng lịch sử bưu chính trong tòa nhà. Những nội dung này nằm cùng chức năng bưu điện đang sử dụng, trong các phòng và tuyến đi có hình dạng khác nhau thuộc phần cũ và phần mở rộng.
Một công trình công cộng trong cảnh quan đô thị mới
Nhìn từ quảng trường Bab Al Bahrain, có thể thấy tòa nhà thấp với những hàng cửa và cột trước các tháp kính của Manama. Phần bổ sung bê tông trắng giữ một chiều cao gần với nhà lịch sử, nhưng bề mặt thô và vị trí cửa phân biệt nó với khối cũ. Các mặt bên có chỗ mở thành hành lang, ban công và cầu thang, tiếp tục những hướng đi từ không gian công cộng chung quanh.
Công trình được ghi nhận hoàn thành năm 2019. Những hình ảnh sau phục hồi cho thấy mái gỗ, cửa lịch sử, các hộp thư và phần bê tông mới cùng hiện diện trong một tổ hợp. Mặt bằng và mặt cắt xác định các vùng này bằng cấu trúc tường, các khoảng cắt và tuyến thang, giữ vai trò của tòa nhà như một hạ tầng bưu chính tại trung tâm Manama.
