Ngôi nhà và đường vào bảo tàng
Peter Paul Rubens mua ngôi nhà ở Antwerp năm 1610 và cải tạo nó, kết hợp phần nhà có trước với một phần mở rộng chịu ảnh hưởng kiến trúc Italy. Nhà ở, xưởng vẽ, bộ sưu tập nghệ thuật và thư viện cùng hiện diện trong nơi làm việc của ông. Khi trở thành bảo tàng, ngôi nhà phải tiếp nhận những hoạt động đón khách vốn không thuộc chương trình sử dụng ban đầu.
Trước đợt tổ chức lại cuối thập niên 1990, khách vào qua cửa ở bên xưởng vẽ lớn. Các chức năng bán vé, thông tin, giữ đồ và tiếp nhận nhóm đặt áp lực lên tuyến đi bên trong. Đường vào và đường ra có những chỗ giao cắt, trong khi vườn không tham gia đầy đủ vào trình tự tham quan. Dự án của Stéphane Beel xử lý vấn đề này bằng một công trình đón khách riêng nằm trên Wapper, trước ngôi nhà lịch sử.
Tách bộ phận đón khách ra quảng trường
Pavilion đưa quầy vé, quầy thông tin, tủ gửi đồ, thiết bị giám sát và chỗ tập hợp nhóm ra khỏi các phòng lịch sử. Sau khi hoàn thành các thủ tục này, khách tiếp cận ngôi nhà qua cửa lịch sử. Lối vào và lối ra được phân biệt để thay đổi cách đi qua bảo tàng. Công trình nhỏ ngoài quảng trường vì vậy liên quan trực tiếp đến sơ đồ sử dụng của một quần thể lớn hơn.
Beel thực hiện dự án cùng Maur Dessauvage trong giai đoạn 1997–1999. Công trình được đưa vào sử dụng trong bối cảnh năm Van Dyck 1999. Thông báo sau này của thành phố mô tả đây vốn là một cấu trúc tạm thời, nhưng nó đã phục vụ bảo tàng trong khoảng 24 năm. Các ảnh trong bài ghi lại thời kỳ pavilion còn nằm trên Wapper và giữ vai trò đón khách; chúng không thể hiện trung tâm đón khách mới tại Hopland.
Một dấu vết của tuyến phố cũ
Vị trí pavilion được xác định theo hàng nhà từng tồn tại trên Wapper. Khu vực này trước đó là một tuyến phố có công trình xây dựng, rồi được mở thành quảng trường vào năm 1970. Nghiên cứu lịch sử đô thị trong quá trình thiết kế cung cấp đường đặt khối nhà mới. Pavilion không áp sát tường bảo tàng mà đứng đối diện, để lại một khoảng hẹp chạy giữa hai công trình.
Chiều dài của pavilion tương ứng với mặt trước ngôi nhà Rubens. Hai mặt song song tạo một vùng chuyển tiếp trước khi vào bảo tàng, khác với phần quảng trường rộng ở bên ngoài. Từ vùng này có thể nhìn theo hướng cửa lịch sử và vườn. Trong các bản vẽ so sánh tuyến cũ và mới, thay đổi không chỉ là nơi mua vé mà còn là trình tự tiếp cận các không gian của ngôi nhà.
Sàn, mái và hai phòng kính
Cấu trúc cơ bản gồm một bản sàn, một mái ngang và hàng cột đặt gần trục giữa. Hai không gian kính được bố trí giữa các mặt phẳng ấy, còn đường đi chạy quanh phần phòng kín. Mái vươn ra ngoài vách kính tạo một vùng có che phủ nhưng vẫn thuộc không gian quảng trường. Sàn và mái giữ đường nét liên tục, trong khi phần kính cho phép nhìn qua những đoạn không bị thiết bị hay nội thất che khuất.
Các ảnh nhìn dọc công trình cho thấy hàng cột và mép mái lặp lại theo chiều dài. Khung kính phản chiếu nhà ở bên kia quảng trường, đồng thời để lộ quầy và những phần nội thất bên trong. Mô hình dự án trong bộ tư liệu thể hiện mối quan hệ giữa mái mỏng, hai phòng và khoảng trống ở giữa. Mô hình được chú thích riêng để phân biệt với ảnh kiến trúc đã xây dựng.
Những góc nhìn trước mặt nhà Rubens
Từ quảng trường, pavilion là một lớp ngang thấp đứng trước mặt nhà cao hơn. Ở góc nhìn xiên, mặt đứng lịch sử vẫn hiện lên qua phần kính và khoảng dưới mái. Ở góc nhìn đối diện, mái và sàn kéo một đường dài qua tiền cảnh. Cách nhìn thay đổi theo vị trí người đi bộ: có lúc kính phản chiếu phố, có lúc nó trở nên trong hơn và để thấy không gian phía sau.
Bên trong, ảnh chụp ghi lại quầy, lối đi và các bề mặt tương đối phẳng dưới mái. Những chức năng phục vụ khách được tập trung vào phạm vi nhỏ, còn phần hiên ngoài cho phép tiếp cận từ nhiều phía. Laurent Ney phụ trách kết cấu; Boydens phụ trách kỹ thuật. Ảnh của Hisao Suzuki cho thấy cả quan hệ toàn cảnh và các đoạn không gian dưới mái, thay vì chỉ mô tả pavilion như một vật thể đứng riêng.
Kết thúc chức năng đón khách tại Wapper
Theo thông báo ngày 9 tháng 6 năm 2023 của thành phố Antwerp, pavilion bỏ trống từ đầu năm 2023 khi Rubenshuis đóng cửa để phục hồi. Một trung tâm đón khách mới được xây tại Hopland; đồng thời Wapper được chuẩn bị chỉnh trang. Thành phố cho biết công trình kính không còn tiếp tục ở vị trí cũ và đưa ra phương án bán, tháo dỡ rồi vận chuyển đến nơi khác.
Thông báo mô tả chiều dài pavilion khoảng 35 mét và yêu cầu người mua chịu trách nhiệm tháo, chuyển cùng hoàn trả mặt bằng. Bởi vậy, khi đọc các ảnh có ngôi nhà Rubens phía sau, cần nhận diện đây là một giai đoạn lịch sử cụ thể của quần thể. Nội dung bài tập trung vào thiết kế năm 1999, cấu trúc đón khách và quan hệ với tuyến tham quan lúc đó; nó không gán cho pavilion vai trò của công trình mới được xây sau này.
