Từ cuộc thi đến hai khối văn phòng
Cologne Oval Offices nằm trên Gustav-Heinemann-Ufer, ở khu Bayenthal phía nam trung tâm Cologne. Khu đất thuộc vùng ven sông Rhine, nơi những khoảng vườn quanh các biệt thự cũ đã được bổ sung bằng các công trình lớn hơn. Một tháp văn phòng mười hai tầng từ thập niên 1960 là thành phần nổi bật có sẵn khi dự án mới được nghiên cứu.
Cuộc thi năm 2000 ban đầu đặt ra bốn khối văn phòng. Sau thay đổi liên quan đến sở hữu, Sauerbruch Hutton tiếp tục phát triển hai khối phía bắc, còn phần còn lại được giao cho đơn vị khác. Các mô hình đầu những năm 2000 vì thế thể hiện một phạm vi rộng hơn cặp nhà sau này. Hồ sơ văn phòng ghi giai đoạn xây dựng hai khối Cologne Oval Offices từ năm 2007 đến năm 2010.
Đường bao cong trong khu đất có cây
Hai nhà được đặt như những khối độc lập, có đường bao uốn lượn và những khoảng đất mở đi giữa chúng. Cách bố trí giữ mối liên hệ với cảnh quan ven sông và với những công trình có kích thước khác nhau trong khu đất. Thay vì tạo một bức tường dài liên tục về phía bờ sông, mỗi khối có các đoạn lùi và đoạn tiến riêng.
Từ một số hướng nhìn, đường cong của hai nhà tạo ra một khe mở về phía tháp cũ. Từ những hướng khác, các lớp kính che khuất lẫn nhau và làm khoảng đất giữa hai nhà có bề rộng thay đổi. Cao độ các phần nhà cũng không được xử lý như một khối hộp đồng nhất. Các sân và lối đi nằm trong phần diện tích còn lại giữa những đường biên cong đó.
Sân trong và chiều sâu sử dụng
Mỗi khối có một sân trong rộng, có thể tiếp cận từ tầng dưới. Sân trở thành một hướng nhìn thứ hai cho phần văn phòng, bên cạnh các mặt ngoài nhìn về sông và khu phố. Dải phòng bao quanh sân có chiều sâu thay đổi theo đường cong ngoài nhà, tạo các vùng phù hợp với nhiều cách chia diện tích.
Trong nghiên cứu ban đầu, văn phòng có thể tổ chức thành phòng riêng, nhóm phòng, không gian mở hoặc các vùng kết hợp. Công trình hoàn thành tiếp tục khả năng đó bằng các lõi giao thông và hệ mặt bằng cho thuê độc lập. Không phải mọi vị trí ngồi đều có một căn phòng chữ nhật giống nhau: các đoạn cong tạo những góc và bề rộng khác nhau, trong khi tuyến đi chung nối chúng quanh sân.
Các lõi giao thông và những điểm đến
Mỗi nhà được tổ chức quanh ba lõi giao thông. Tầng có thể chia thành những vùng thuê riêng, với phần tiếp cận trước thang máy đóng vai trò địa chỉ cho từng đơn vị. Cấu trúc này cho phép một tầng không nhất thiết thuộc về một người thuê duy nhất; các vùng làm việc có thể được chia theo quy mô sử dụng.
Ở tầng tiếp cận, những khoảng mở dẫn từ ngoài vào sân trong. Cầu thang và các bề mặt cong trong sảnh đi cùng đường bao chung của công trình, nhưng có tỷ lệ nhỏ hơn. Các ảnh nội thất cho thấy cửa sổ cao sát sàn chạy theo mặt đứng, với những cột và mặt sàn tạo phần khung ổn định. Giữa các lõi, việc chia phòng có thể thay đổi mà không làm mất đường tiếp cận chính của tầng.
Hai nhóm màu và hệ che nắng
Khối gần sông sử dụng nhóm màu đỏ, còn khối phía trong dùng nhóm màu xanh. Các cánh che ngoài kính có thể thay đổi góc, tạo nhiều trạng thái mặt đứng trong cùng một ngày. Khi đóng, các mảng màu nối thành bề mặt khá liên tục; khi mở, các cạnh đứng và lớp cửa phía sau xuất hiện rõ hơn.
Các nhóm màu khác nhau giúp nhận ra hai tòa nhà ngay cả khi chúng có hình dáng và chi tiết tương tự. Đường cong làm mỗi cánh kính hướng theo một góc riêng, khiến phản xạ và độ sáng không đồng đều trên toàn bộ mặt đứng. Phía sân trong, lớp kính và những cánh che tạo một bối cảnh gần cho các khoảng cây. Những màu nhìn từ đường phố tiếp tục hiện diện quanh khoảng rỗng bên trong từng nhà.
Điều kiện làm việc bên sông
Cửa mở cao cùng các tấm che nắng cho phép điều chỉnh ánh sáng và tầm nhìn tại khu làm việc. Vị trí gần sông còn được đưa vào giải pháp năng lượng: hệ thống sử dụng nguồn nước ngầm cho nhu cầu sưởi và làm mát. Đây là một phần của tổ chức kỹ thuật công trình, song song với cách lấy sáng qua mặt ngoài và sân trong.
Trong không gian chưa chia phòng, có thể thấy các mặt cửa kéo dài quanh chu vi, các cột đứng riêng và một vùng sàn mở liên tục. Những dấu hiệu này cho thấy khoảng làm việc có thể nhận ánh sáng từ nhiều hướng tùy vị trí. Khi bước từ sân ra khe giữa hai nhà, nhóm màu xanh và đỏ xuất hiện đối diện nhau; ở phía sau chúng, tháp hiện hữu vẫn là một mốc cao khác của khu đất ven Rhine.
