Một ngôi nhà trong chương trình SUMIKA
House before House là một nhà thử nghiệm thuộc SUMIKA Project do Tokyo Gas tổ chức tại Utsunomiya. Chương trình do Toyo Ito phụ trách tổng thể, gồm một pavilion giới thiệu và ba nhà do những kiến trúc sư khác nhau thiết kế. Công trình của Sou Fujimoto hoàn thành năm 2008 trên khu Hoshigaoka.
Tokyo Gas công bố diện tích sử dụng của nhà khoảng 60 mét vuông. Phương án được hình dung cho hai đến bốn người. Đây là công trình thực hiện trong một chương trình nghiên cứu về cách ở, đồng thời có các thiết bị dùng khí đốt do chủ đầu tư giới thiệu. Cấu trúc không gian gồm nhiều phòng nhỏ, thay vì một khối nhà chia phòng theo tầng thông thường.
Các phòng dạng hộp
Hồ sơ chủ đầu tư mô tả mười hai khối hộp có cạnh khoảng 2,5 mét, được sắp xếp theo cả phương ngang lẫn phương đứng. Các khối không phủ kín toàn bộ hình bao của một ngôi nhà lớn. Những chỗ đặt lệch tạo khoảng trống giữa phòng, dưới phần nhô và ở phía trên mái.
Một số hộp chứa phòng, một số vùng gắn với cây và khoảng ngoài trời. Hình hộp lặp lại tạo đơn vị có thể nhận biết trong toàn bộ tổ hợp. Tuy vậy, vị trí khác nhau khiến từng phòng có lối tiếp cận, cao độ và quan hệ với cây riêng, không phải những căn buồng giống nhau xếp thành một dãy.
Cây ở nhiều cao độ
Cây được trồng trên đất và trên một số khối hộp. Hồ sơ công bố ghi các loài cây rụng lá khác nhau. Tán cây xuất hiện ở những mức cao không đồng đều, xen vào khoảng trống giữa các phần xây dựng. Những phòng phía trên có thể nhìn ngang vào cây, trong khi người ở dưới đi gần thân và những khoảng có bóng.
Trong thuyết minh, Fujimoto liên hệ tổ hợp với một ngọn đồi có nhiều lỗ và một cụm nhà nhỏ. Hình ảnh này gắn với cách các hộp, cây và khoảng trống được xếp cùng nhau. Cây không chỉ nằm ngoài đường bao của nhà; chúng có mặt trong những khoảng hở thuộc tổ chức không gian sử dụng.
Đường đi qua sân
Các phòng nối nhau bằng cầu thang thép ngoài trời và sân ở nhiều cao độ. Một số phòng đứng tách ra, cần đi qua vườn để tới. Vì thế, việc di chuyển trong nơi ở không diễn ra hoàn toàn trong các hành lang có mái và vách kín.
Các khoảng bên ngoài nằm giữa những hoạt động thường nhật. Từ một phòng, người sử dụng có thể bước ra sân, đi lên thang và vào một hộp khác. Bề mặt mái của phần thấp có quan hệ với cao độ của phần cao hơn. Cấu trúc đường đi làm các phòng vừa thuộc một nhà, vừa giữ tính riêng của từng khối.
Thép tấm và quá trình lắp dựng
Các hộp được chế tạo bằng thép tấm dày 2,3 mm theo hồ sơ Shinkenchiku. Những tấm được hàn ở xưởng để tạo thành phần hộp, sau đó vận chuyển tới địa điểm, xếp chồng và hàn nối. Quá trình này đưa các đơn vị có hình dáng xác định vào một tổ hợp nhiều cao độ.
Lớp thép mỏng được sử dụng cho những phần có tỷ lệ gần với một phòng nhỏ. Cầu thang ngoài trời và sân nối các đơn vị ấy. Các mối liên hệ không chỉ nằm trong khối xây dựng; một phần thuộc những khoảng trống giữa hộp và các mặt tiếp cận ở ngoài.
Khoảng ở giữa phòng và vườn
Ngoài các phòng kín, thuyết minh xác định những chỗ có thể sử dụng dưới khối hộp hoặc gần gốc cây ở cao độ cao. Những vùng này không có đầy đủ giới hạn như một căn phòng, nhưng nằm trong phạm vi hoạt động của người ở. Chúng tiếp tục không gian của phòng ra phía ngoài.
Hệ thống nhà gồm cả phần kín, sân, thang và cây. Một số nơi có bóng của khối phía trên, một số mở trực tiếp lên trời. Các phòng không được gom dưới một mái lớn chung; từng khối tạo giới hạn riêng, còn các khoảng giữa chúng tạo đường đi và những chỗ dừng ngoài trời.
