Bảo tàng ở Bethnal Green và hai giai đoạn cải tạo
V&A Museum of Childhood ở Bethnal Green là một bảo tàng thuộc hệ thống Victoria & Albert. Caruso St John làm việc với công trình từ năm 2002 đến năm 2007, qua một kế hoạch cải thiện cơ sở và tổ chức lại các bộ sưu tập. Tòa nhà cũ có hệ khung sắt từng được dựng tại South Kensington rồi tháo rời, chuyển tới phía đông London và dựng lại với các mặt đứng mới.
Mặt tiền gạch gồm ba phần mái có những ô cửa vòm lớn. Trước khi cải tạo, hình thức lối vào và những phần phục vụ công chúng chưa được hoàn thiện theo dự định ban đầu của công trình. Giai đoạn đầu năm 2003 tập trung vào mái, trần, sảnh chính và khu trưng bày trên cao. Giai đoạn tiếp theo năm 2006 bổ sung các phần trưng bày, trung tâm học tập ở tầng thấp cùng khối cửa vào mới trước mặt đứng. Ảnh hoàn thiện ghi lại một dải nhà thấp bằng đá đứng trước khối gạch cao, vẫn để ba phần mái cũ hiện rõ phía sau.
Dải tiền sảnh chạy ngang phía trước
Khối vào mới kéo thành một dải ngang trước mặt tiền cũ. Các cửa kính cao xen với những mảng đá đặc, nối vào một khoảng trong nhà rộng hơn lối cửa trước đây. Mặt bằng thể hiện vùng này chạy theo chiều ngang của bảo tàng, với lối vào, khu tiếp nhận và cầu thang xuống tầng dưới. Phía sau nó là không gian lớn của nhà cũ, có trục dài chạy vuông góc với mặt tiền.
Trong ảnh tiền sảnh, sàn xám được chia bằng những đường sáng, tạo các khung chữ nhật dưới hàng dầm trần màu vàng. Các cửa kính bên ngoài nằm giữa những mảng tường có màu khác với mặt gạch cũ. Ánh sáng đi vào từ nhiều ô cao dọc tiền sảnh. Một số bề mặt tường được dùng trưng bày những hình ảnh nhỏ, trong khi phần giữa vẫn có lối đi rộng. Khối vào vì thế không chỉ là một mái che đặt trước cửa: nó có chiều sâu và những tuyến liên hệ đứng tới chương trình dưới tầng thấp.
Mặt đá với những hình khối lặp lại
Mặt ngoài của phần bổ sung được ốp đá quartzite đỏ và porphyry nâu. Những dải đá đỏ đóng vai trò viền quanh các khoang, còn các viên đá nhỏ ghép thành một họa tiết hình học. Trong ảnh cận, các hình thoi và tam giác tạo cảm giác những khối lập phương lặp lại trên mặt phẳng. Chúng nằm cạnh cửa kính cao, chữ tên bảo tàng và những mảng đá có sắc độ sáng hơn.
Họa tiết được đưa vào cả vùng tường đặc và phần hốc quanh cửa, không chỉ nằm trên một bảng tên tách biệt. Bản vẽ triển khai mặt đứng xác định vị trí những môđun đá so với cửa và mép mái. Các đường nối giữa viên vẫn đọc được trên bề mặt. Phía sau phần đá là mặt gạch đỏ và cửa vòm của công trình cũ. Sự khác nhau về tỷ lệ viên, màu và nhịp cửa được thấy trong cùng một góc chụp. Mép trên của khối mới dừng thấp hơn những cửa vòm lớn, giữ phần mái cũ trong hình ảnh mặt tiền.
Cầu thang xuống tầng thấp
Trong dải tiền sảnh có một khoảng thang đi xuống tầng dưới. Miệng thang được bao bằng lan can tối, các thanh đứng đặt sát nhau và tay vịn nằm trên mép. Ảnh từ sảnh cho thấy vùng thang lùi khỏi hàng cửa ngoài, dưới những dầm trần vàng. Sàn xám cùng các đường sáng chạy tới sát miệng mở, tạo chỗ kết thúc rõ quanh khoảng thông xuống.
Bản vẽ mặt cắt phân biệt tầng vào với tầng thấp có các phần học tập. Cửa sổ của tiền sảnh ở phía trên, còn một cửa thấp hơn xuất hiện tại phần chân nhà bên ngoài. Tuyến xuống không nằm trong không gian khung sắt ở giữa bảo tàng, mà thuộc vùng bổ sung trước mặt đứng. Từ thang, người sử dụng tiếp cận những phần phục vụ có cửa và phòng riêng dưới sàn. Những yêu cầu đi lại của nhóm trẻ cùng người lớn được xem xét với tư vấn tiếp cận David Bonnett Associates, trong đó có lối đi, chỗ để áo và phần học tập ở tầng dưới.
Đại sảnh trong hệ khung sắt cũ
Không gian chính của bảo tàng có một gian giữa cao, với các dãy cột sắt mảnh và phần gallery chạy dọc hai bên. Mái được chia thành những nhịp, các thanh giằng và cấu kiện nhẹ hiện rõ trên nền trần sáng. Ánh sáng từ dải trên mái và các cửa ở đầu nhà đi xuống không gian trưng bày ở dưới. Khối tiền sảnh mới không thay thế hệ mái và khung này.
Ảnh chụp theo trục dài ghi lại phần sàn giữa có họa tiết những vòng tròn giao nhau. Hai bên là các tủ kính, quầy, đồ vật và những vùng dành cho khách. Lan can tầng trên tạo đường ngang chạy xuyên suốt chiều dài nhà, trong khi nhịp cột chia không gian thành những phần nhỏ. Một số bậc và tuyến dốc nối các vùng cao độ ở tầng chính. Trên mặt cắt dọc, phần khung cũ vẫn chiếm phần lớn chiều dài; khối vào bổ sung chỉ nằm ở đầu nhà, với tiết diện trần và kết cấu khác.
Trưng bày giữa những hàng cột
Các khu trưng bày có những tủ kính đặt độc lập trong nhịp khung sắt. Đường đi uốn quanh các tủ, không gian giữa chúng được giữ mở về những hàng cột và phần gallery bên trên. Trong ảnh ở tầng có trần thấp hơn, những đường cong đỏ chạy trên mặt trần sáng, khác với các thanh giằng thẳng trong vùng mái cao ở giữa bảo tàng.
Tủ trưng bày có khung tối, mặt kính rộng và bục bên trong để các hiện vật. Những độ cao của tủ không lấp kín chiều cao giữa sàn và trần. Qua kính và qua khoảng trống giữa các tủ, có thể nhận ra cấu kiện sắt của công trình cũ. Mặt bằng tổ chức khu trưng bày theo chiều dài các gian và xung quanh khoảng giữa, cùng các lối liên hệ với cầu thang. Giai đoạn cải tạo bao gồm việc làm mới hệ trưng bày; trong ảnh hoàn thiện, phần kiến trúc khung sắt và những đồ trưng bày được nhìn đồng thời, ở các tỷ lệ rất khác nhau.
Ánh sáng và những lớp trần
Mái phía trên gian giữa có dải lấy sáng dài. Những mặt trần sáng nằm giữa các cấu kiện, trong khi các cột và thanh giằng vẫn nổi thành những đường mảnh. Từ phía sàn có thể nhìn lên toàn bộ chiều cao gian chính, rồi nhìn sang phần trần thấp của các vùng hai bên. Hệ kết cấu giữ sự phân biệt giữa không gian giữa nhà và những dải trưng bày xung quanh.
Ở phần vào mới, trần có các dầm sâu màu vàng và đèn gắn giữa nhịp. Ánh sáng ngoài trời đi qua hàng kính đứng, khác với ánh sáng từ mái trong gian chính. Mặt cắt đặt hai hệ này cạnh nhau: một khối thấp ở đầu, một gian dài cao với mái và gallery cũ phía sau. Trên mặt tiền, những cửa vòm trên khối gạch vẫn có thể đưa ánh sáng vào vùng cao. Sự thay đổi độ cao và hướng sáng được thể hiện ngay tại tuyến từ tiền sảnh tới gian trưng bày, không cần đi ra khỏi công trình để nhận biết.
Các phần giáo dục và phục vụ bên dưới
Tầng thấp chứa những phần phục vụ hoạt động giáo dục của bảo tàng. Mặt bằng chia nơi này thành các phòng và khoang riêng, nằm dưới một phần không gian trưng bày và liên hệ với thang ở khối vào. Bên cạnh các phòng học là những phần phụ trợ cho nhóm khách, với vị trí cửa và hành lang được xác định trên bản vẽ. Các cao độ không chỉ phục vụ việc trưng bày hiện vật mà còn dành cho những hoạt động theo nhóm.
Hồ sơ tư vấn tiếp cận ghi nhận việc khảo sát các hạn chế của lối đi cũ, nhu cầu tránh ùn tại tuyến vào và vấn đề thoát ra không có bậc từ tầng học tập thấp. Những nội dung này thuộc phần công việc của đợt cải tạo. Dự án có Tim Collett phụ trách kiến trúc giai đoạn đầu và David Kohn ở giai đoạn sau. Alan Baxter & Associates tham gia kết cấu, Max Fordham phụ trách hệ thống kỹ thuật. Phần cửa vào bằng đá, đường xuống tầng dưới và công việc trong khung sắt được thực hiện trong cùng kế hoạch nhiều giai đoạn.
